《中国人民政治协商会议章程》总纲规定：人民政协根据中国共产党同各民主党派和无党派人士“长期共存、互相监督、肝胆相照、荣辱与共”的方针，对国家的大政方针和群众生活的重要问题进行政治协商，并通过建议和批评发挥民主监督作用。  

　　“长期共存、互相监督、肝胆相照、荣辱与共”这十六字方针，是中国共产党同各民主党派合作的基本方针。这个方针是在毛泽东1956年提出的“长期共存，互相监督”方针的基础上，根据我国阶级关系发生的根本变化，结合社会主义建设新时期的新形势和新任务，加以补充完善而成的。这个方针充分体现了我国新型的社会主义政党关系。 

　　人民政协是中国共产党领导的多党合作和政治协商的重要机构，这就决定了在人民政协的各项工作中特别是履行职能的各项活动中，都必须切实遵循这个方针。