望里，古称荪湖，境内兼有江南水乡和山岳风光景色。据《永乐大典•方志辑佚》记载：“荪湖，在平阳县亲仁乡，又为村名，纳乌石诸山泉源及金舟诸乡河脉，荪芷丛生，故名。”自宋至民国称荪湖。宋至民国十八年（1929年），属亲仁乡二十五都。民国年间，以鲤鱼山港为界，南为荪湖乡，北为马鞍乡。民国二十九年，荪湖乡与马鞍乡合并，成立望鲤乡，乡长彭兆基请原籍浃底园的中山大学教授、历史学家陈功甫取乡名，陈功甫以南面巍峨的望洲山和北面秀丽的鲤鱼山港各取其首字，取乡名为望鲤，寓“屏南山（望洲山）观鲤跃之情趣”，富有诗情画意，十分贴近当地实际。中华人民共和国成立后，人们为了简便，将“鲤”字中的“鱼”偏旁去掉，望鲤乡简化为望里乡，从此原意皆无。

望鲤名称由来向来为人津津乐道。然而，鲤鱼山港的“鲤跃情趣”究竟是什么?查阅介绍望里的文章，发现往往对此语焉不详。即使对此有所说明，也仅是给出“在鲤鱼山港见到一条神奇的大鲤鱼”的说法，这种解释反而更加让人摸不着头脑。那么，如何答疑解惑？

鲤鱼山不高，低伏于河岸旁，鲤鱼山西南边却是宽阔的鲤鱼山港水道，鲤鱼山港得名源自望里镇边上鉴桥村的鲤鱼山。鲤鱼山港对岸就是望里镇，再稍远处则是包括燕窠硐景点在内的荪湖山。从鉴桥村平地朝村旁的鲤鱼山港望去，原本最显眼的是鲤鱼山西侧的马鞍山。与鲤鱼山相比，马鞍山显得尤为高大。因此村里人也习惯将鲤鱼山港称作马鞍山港。可是，当我们换个方位和角度，站立在鲤鱼山港旁的望里镇南茶寮村，朝向鲤鱼山港望去，因望里镇多山地，此时会发觉低伏于鲤鱼山港旁那形态逼真的鲤鱼山，反而越发灵动可人。这样就不难理解，鲤鱼山港为什么会因鲤鱼山而得名。

当地民间有蛮话歌谣一首，涵盖了包括鲤鱼山在内的周边众多山丘之名，歌谣曰：“龙山对凤山，凤凰对马鞍。金鸡来啄米，黄牛跑下山。瓜瓢来舀水，鲤鱼跳过滩。壶瓶来筛酒，老鼠偷猪肝。”这些山丘外形拟物生动，其中鲤鱼山的造型酷似跃滩鲤鱼，可谓生动中之尤其生动者。望里镇凤岙村的《林氏宗谱》也有类似说法：“跃然而出者，鲤山也。”

再来看望里镇的得名由来。民国二十九年，陈功甫以境内巍峨的望洲山和秀丽的鲤鱼港务取首字定为“望鲤”。可想而知，其中鲤鱼山港“鲤跃之情趣”应当是陈功甫借用自“鲤鱼山”的跃滩鲤鱼形象。由此可见鲤鱼山港与鲤鱼山的密切关系。

另外，鉴桥村鲤鱼山旁跨河处有一座屿门桥，宋朝时已有此桥，清朝道光年间（1821—1850年）立的桥碑碑文《重建二十五都鲤鱼山屿门桥序》显示：“独其为桥尤传，曰屿门。盖鲤鱼山与瓢山双峦对峙，中通巨港，而是桥适横跨其际，有类于门，此其所以为屿门者。”其中的巨港即鲤鱼山港。此桥能够称作“巨港”之门，究其原因，乃是“鲤鱼山”和“瓜瓢山”这两屿所夹之处恰好当“鲤鱼山港”的门户之位的缘故。应该说，“鲤鱼山”之于“鲤鱼山港”位置特别显要，这也是“鲤鱼山港”得名于“鲤鱼山”的依据之一。如果说，“望里”之名一部分源自“鲤鱼山港”，“鲤鱼山港”之名来自“鲤鱼山”，那么“望里”之“鲤”正是鬼斧神工所造惟妙惟肖之形的“鲤鱼山”这一跃滩鲤鱼。

再比如邻近鲤鱼山的有马鞍山（位于鉴桥村、马鞍村，今已采尽山石）、瓜瓢山（位于山北村）、壶瓶山（位于浃底园），其中陡立的马鞍山如同带鞍的骏马，瓜瓢山是一把弧线优美的瓜瓢，壶瓶山则是静置的壶瓶。不远处的望里镇半港林氏宗祠，在其碑记中介绍风水堪舆情况时，称其“后拥龙头，前瞻凤凰，左龙环抱，右虎伏地，东北有金雉山、瓠瓢山、鲤鱼山、马鞍山、凤凰山、酒瓶山、金鼠山，仰七星拱照，俯龙凤呈祥”，从中还能窥探出这些山丘配置布局上的奇妙。

江南垟水乡的平地可以称作“洋”或“垟”，而平地中的山丘也称作“屿”，和汪洋大海中的岛屿有所类似，比如金乡镇城区的狮山和球山，原名为大屿山和小屿山。造型奇特的山丘映照着悠悠流过的鲤鱼山港以及鉴湖河水，正如海上仙山、蓬莱仙境一般。更何况，对岸的“荪湖道乡”历史上还出过几位有名的高道真人，稍远处的荪湖山拥有奇石飞瀑美景，“琪花瑶草，疑非人间”。

前述的蛮话歌谣中有句“鲤鱼跳过滩”，与陈功甫寓意的“鲤跃之情趣”意思相同。这些都验证了望里的“鲤跃之情趣”，指的就是坐落在鉴桥村的鲤鱼山，鲤鱼山可谓望里之“鲤”。

当今由于公路已经通到各村，鲤鱼山港作为河道船运重要通道的功能已经基本丧失，曾经船来船往、交通繁忙的景象已经难以见到。在船运时代，鲤鱼山的地理位置相对显要。民国二十九年，陈功甫将荪湖乡与马鞍乡合并的乡名取名为望里，恐怕同时也寄托了他本人对于“鲤鱼山”在内的乡土的热爱之情。

分析“望鲤”二字含义，原来它至少可以给人们传递深层的文化解读：先人选择望鲤作为安居之地，他们是考察考虑了此处四周居住环境的，居处村口附近必有鲤鱼山或鲤鱼湖，“门对鲤鱼山”“鲤跃龙门乘云去”之类的诗意能触景生情，引发人们对田园生活的美好联想，而让如诗如画的意境烘托美好的生活空间。同时，“望鲤”二字给人诱发的是鱼米之乡的美好遐想，让人们对家乡充满生活的憧憬，和对物阜民丰的祈愿。（资料来源：《苍南地名溯源》苍南县政协文史资料第三十六辑，杨道敏主编，线装书局）